Construyen la primer computadora con nanotubos de carbono

Por: Ramsés Mendoza

El silicio es el metal más amado en la electrónica y la computación ya que con él se construyen los millones de transistores que hay dentro de un microprocesador, pero hay un problema y es que conforme pasan los años la ley de Moore se sigue cumpliendo al pie de la letra, y con ello los transistores son cada vez más pequeños, actualmente tienen un tamaño de tan sólo 22 nanómetros, tan pequeños que en el grosor de un cabello humano cabrían 4,000 de estos microscópicos dispositivos. Y dentro de poco se tendrán problemas para reducirlos aún más, ya que los electrones empiezas a comportarse de forma extraña al recorrer el silicio a esa escala tan pequeña. La industria calcula que será posible llegar hasta los 5 nanómetros en el año 2020, ¿y después?


Es aquí donde entra el descubrimiento que hizo un grupo de investigadores de Stanford. En un artículo publicado en Nature, los investigadores reportaron que lograron crear con éxito una computadora echa completamente con transistores de nanotubos de carbono. Esto mantiene con vida la esperanza de seguir reduciendo el tamaño de los transistores más haya de los límites del silicio. Esto traerá consigo, computadoras más pequeñas, más potentes y con un menos consumo de energía. Aunque esta computadora sólo puede hacer dos instrucción básicas, contar y ordenar, es todo un logro, ya que se esperan grandes resultados a mediano y largo plazo.

Estos nanotubos son moléculas de carbono ordenadas en forma de cilindro. El Stanford Robust Systems Group, hizo un gran avance en los últimos 18 meses, pasando de construir de forma individual transistores elaborados con nanotubos de carbono, a construir circuitos eléctricos simples formados por interconexiones entre estos transistores, y así es como esta semana logran crear una computadora formada por 142 transistores de bajo consumo.

Hace unos años IBM había logrado crear un chip basado en nanotubos de carbono y fueron estos investigadores de Stanford los que lograron crear una computadora completamente funcional y según este equipo este chip tiene el poder equivalente al primer procesador creado por Intel en 1971, el legendario Intel 4004.

En esta investigación también se destacó que esta tecnología es completamente compatible con la industria del silicio. Lo cual hará posible la construcción de chips híbridos formados por silicio y nanotubos de carbono. En verdad, todo un logro para la tecnología y esperamos ver con esto computadoras mucho más eficientes y poderosas.